El hombre desea perdurar. Tiene muy arraigado el sentido de supervivencia y el de eternidad. Deseamos vivir para siempre, deseamos no caer en el olvido. Estamos hechos para el infinito. Lo deseamos porque tenemos experiencia de él, sentimos nostalgia porque sabemos que lo tenemos inscrito en el corazón, como si viniéramos de allí. No es que queramos vivir para siempre, sino que deseamos que la vida se cumpla en todo su esplendor. Y aquí está el problema.

Sí, amamos la belleza y la eternidad, pero el mundo decae. La historia de la humanidad, y la de cada hombre en particular, es una larga derrota frente al tiempo. El mundo no se sostiene solo. Hasta las cosas más bellas, las más grandes, las más protegidas tienen un final que se aviene lento pero inexorable. El tiempo y la belleza se escapan de nuestras manos. Nada de lo que construimos se mantiene intacto; todo se agrieta, se cae, se pudre. La miseria mundana todo lo corrompe. Nadie puede parar el tiempo ni conservar la gloria. Estamos condenados a morir, a pasar, al recuerdo… y nadie sale vencedor de esta batalla. Los hombres, como raza, son descritos por Tolkien reiteradamente como marcados por la muerte: “Mortal Men Doomed to Die”.

Tolkien ilumina en su obra este drama entre lo finito y lo infinito de manera magistral. Todas las historias repiten este argumento de fondo: la muerte no es una maldición, es un don. Un don amargo, pero un don al fin y al cabo. Es el Mal quien nos ha confundido con palabras
tentadoras. La muerte y el tiempo son el extraño regalo Ilúvatar a los hombres, el regalo más grande, que acabará siendo envidiado por todas las demás criaturas aparentemente inmortales. El mensaje último de las obras de Tolkien es que si existe una felicidad verdadera para los mortales, esta debe buscarse no en el tiempo sino en la Eternidad.